以色列政府律师星期五为在拉法的军事行动辩护说，这是“有限的和局部的”，他们在联合国最高法院辩称，法官不应该寻求限制以色列在加沙的行动。
在海牙国际法庭的一次听证会上，以色列回应了南非要求法庭下令立即停止对拉法的地面进攻的请愿。
以色列军队在过去一周半的时间里进入加沙最南端城市拉法的郊区，下令大规模撤离，并在人们期待已久的对拉法的进攻之前加强轰炸。据联合国称，已有超过63万人逃离该地区，其中许多人已经从加沙其他地方流离失所。
这些听证会是南非指控以色列在加沙对巴勒斯坦人进行种族灭绝一案的一部分。南非去年12月提起了这一诉讼。今年1月下旬，国际刑事法院命令以色列采取更多措施防止种族灭绝行为，但预计要到明年才会审理有关以色列是否犯有种族灭绝罪的主要案件。
上周，南非要求法官发布紧急命令，以防止在拉法大规模伤害平民。南非的律师周四在法庭上辩称，以色列在拉法的行动是“摧毁加沙及其巴勒斯坦人民的最后一步”。
国际刑事法院没有办法执行其命令，但南非案件增加了国际社会对以色列的压力，要求以色列停止在加沙的行动。目前尚不清楚法院何时会对南非的紧急命令请求作出裁决。
